タラバガニとは

タラバガニはもともとタラの漁場と同じ海域に生息していることから鱈場蟹と呼ばれるようになり、そのまま和名として定着しました。英名はレッドキングクラブと呼ばれ、その名の通りカニの王様として君臨しております。 堅い甲羅に覆われ、左右５対の脚があり、第１脚は挟脚で右爪の方が左より大きいのが特徴です。第５脚は小さくて外見からは見えないので４対の脚と説明されることもあります。 生息域はオホーツク海、ベーリング海、アラスカ沿岸の水深３０ｍ～３５０ｍほどの砂泥底で、脱皮を繰り返しながら成長していきます。近年は乱獲等によって生息数が激減しており、価格も高騰気味です。 よく似た近縁種にアブラガニがおり、甲羅中央にある６個の突起（アブラガニは４個の突起）や、脚の裏側の模様（タラバガニは第２関節まで赤い模様が入る）で見極められています。 以前、アブラガニをタラバガニとして売る業者が二条市場にいて社会問題となったため、区別するために「本タラバガニ」と呼ぶことも多い。 ただ、タラバもアブラも味に関しては好みによるが大差なく、現在もアブラタラバと呼んで販売する業者もいます。タラバガニの近縁種にはアブラガニ、花咲がに、イバラガニなどがおります。